Twitter传播猪流感恐慌

科技资讯    2009-04-27 17:29  

  散播恐慌

  有谁能预知猪流感也会影响Twitter?但这正是在过去24小时内所发生的事实,有数千Twitter用户涌至该微博客网站,互相询问这场正在蔓延并可能成为致命威胁的感染病的情况,并彼此交换新闻以及猪流感在墨西哥、德克萨斯、堪萨斯和纽约的最新进展。Twitter以分散且前所未有的方式提醒数百万用户的独特优势使其日益火爆,但在加大对猪流感的不必要的全球恐慌中,该网站所起到的作用也令人担忧。

  我应首先指出的是,任何最开始将Twitter视为“全球智囊”并希望其改变猪流感蔓延趋势的人,可能会感到失望。迄今为止,那些被误导并陷入恐慌的用户利用Twitter传播其恐惧只是制造了更多的恐惧、误导和恐慌。因此,和谷歌利用网络搜索跟踪猪流感的新爆发地点不同,Twitter在猪流感的发展过程中制造了太多的“噪音”。与网络搜索常常是希望了解特定主题信息不同,太多的Twitter用户谈论猪流感只是渴望融入这个事件中,做一个朋友该做的事情或只是简单地随大流。

  在这种状况下,有些人在发布的信息中包含了搜索最多的关键词,只是为了趁机获得更多关注者。这使得通过跟踪用户在Twitter信息中所提及猪流感的频率并预测其走势的做法变得毫无价值。

  缺乏相关内容

  此外,Twitter此次的猪流感案例再次证明了信息相关性的重要,而这正是Twitter会话中所极为缺乏的东西,其问题在于,用户在140个字符中只能提供极少的相关信息,而在提及“猪流感”的信息中则更是少之又少。目前,缺乏相关内容在Twitter 99%的讨论中可能并非问题,但在涉及全球流行病的内容方面,数百万用户编写充满恐惧的140个字符并轻率地将其公之于众可能导致某些严重后果,这种做法也与媒体网络尽力淡化已非常严重的威胁态势截然相反。因此,在目前情况下,来自政府、医院等类似的专业性信息理应被优先传达给人们,而不是类似Twitter等充满猜测、误导和传言的信息。

  但这也存在一个棘手的问题,对于那些只通过Facebook和Twitter获取信息的数字化用户而言,如何将正确的信息传递给他们?在数千不安且被误导的用户利用Twitter传播其恐惧之时,政府及其机构却未能好好利用该网站的影响力。美国疾病控制预防中心的Twitter帐号几小时前才更新了一次,而这可能是人们在网络上可信任的唯一信息来源。

  其余的美国政府机构或国际卫生组织(WHO)又表现如何?在理想状态下,他们应从最开始的时候建立对话机制,尽可能地发布更新。事实却与此相反,他们现在面对的是成千上万名心怀担忧的人们,而这些人只能依靠Twitter平台传播他们的恐惧。

  利用网络

  在全球流行病爆发期,我们需要某些改变全球信息流的手段并非危言耸听。最近《纽约时报》报道称,类似星巴克、戴尔、Whole Foods等进驻Twitter的公司越来越多,这些企业通过Twitter监督并引导关于其品牌和产品的会话,但该报道却没有提及需要对流行病及悲惨后果等类似严肃主题的会话进行引导。

  我认为下一代网络恐怖袭击的来临只是一个时间问题,发动恐怖袭击的人深谙社交网站、熟知现代信息流,并对人类网络有深刻了解。在下一场流行病爆发之时,他们可以利用民众不断增加的恐惧,散播这些恐惧从而让全球经济陷入瘫痪,而这将比传统的实物攻击更具备破坏性。

  在2007年针对爱沙尼亚发起的网络攻击中,其中一个方式即心理战。针对爱沙尼亚大量说俄语的人群,攻击者发送一连串信息,怂恿这些人在某个特定时刻驱车以时速5公里前进,这导致了严重的交通拥堵。因此,受此阴谋影响的1%的人口数可能足以使整个城市的交通陷入瘫痪。我们可以很容易地预计到,全球流行性疾病带给公众的恐惧会造成更具破坏性的后果,这也是需要对包括Twitter在内的一波传言值得关注的原因所在。

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